Die Parallelen zwischen den Rollen und Verantwortlichkeiten eines Projektmanagers und eines CEOs

Die International Association of Project Managers (IAPM) betrachtet Projektmanagement als "schwierigste Aufgabenstellung [...], die es für Manager gibt". Obwohl viele argumentieren würden, dass die Rolle des Chief Executive Officer (CEO) einer Organisation diese Ehre eher verdient, gibt es dennoch einige auffällige Parallelen zwischen den jeweiligen Rollen und Verantwortlichkeiten des CEO und des Projektmanagers (PM). In diesem Artikel wird der Autor die Rollen und Verantwortlichkeiten des PM mit denen des CEOs vergleichen und gegenüberstellen.

Betrachten wir in dieser Diskussion zunächst die Rolle des CEOs. Welche Rolle muss der CEO in der Organisation spielen? Welche spezifischen Verantwortlichkeiten hat der CEO? Danach betrachten wir dieselbe Rolle bzw. Verantwortung aus der Perspektive des PMs.

Der CEO hat eine der, wenn nicht die wichtigste und einflussreichste Rolle in einer Organisation inne. In ähnlicher Weise genießt der PM eine ähnlich wichtige und einflussreiche Rolle für das Projekt. Der CEO ist letztendlich für den Erfolg oder Misserfolg der Organisation verantwortlich. Wenn es um den Erfolg oder Misserfolg des Projekts geht, liegt diese Last direkt auf dem PM.

Der CEO, der die Spitzenposition in einer Organisation innehat, ist für die Ausarbeitung und Umsetzung der operativen Pläne verantwortlich, während der PM für die Ausarbeitung und Umsetzung des Projektplans zuständig ist.

Der CEO beaufsichtigt alle verschiedenen Funktionen der Organisation und tut dies, indem er die Bedürfnisse der verschiedenen Interessengruppen (= Stakeholder) berücksichtigt. Ebenso muss der PM die Bedürfnisse der Stakeholder im Rahmen des Projekts sorgfältig identifizieren und abwägen.

Der CEO ist die Person, die für das Funktionieren der gesamten Organisation verantwortlich ist. Der PM hat eine ähnliche Verantwortung, indem er alle Aspekte des Projekts beaufsichtigt. Der CEO kann realistischerweise nicht seine gesamte strategische Verantwortung an jemand anderen delegieren, obwohl sowohl der Vorstand als auch andere Unternehmensverantwortliche eine wichtige Rolle in diesem Prozess spielen. Ebenso kann der PM die Projektaufsicht nicht delegieren, da er letztendlich dafür verantwortlich ist und sicherstellen muss, dass die Projektziele von allen Teammitgliedern erreicht werden.

Der CEO hat die Verantwortung für den Aufbau der Organisation durch den organisatorischen Veränderungsprozess. Eine alternative Definition für ein Projekt ist Veränderung. Daher wird ein Projekt in den meisten Fällen per Definition ein gewisses Maß an organisatorischer Veränderung mit sich bringen. Der PM muss die Auswirkungen der Veränderungen auf das Projekt verstehen und das Projekt durch den organisatorischen Veränderungsprozess steuern, wenn das Projekt erfolgreich sein soll.

Der CEO hat die Verantwortung, eine einheitliche, übergreifende Perspektive oder Vision für die Organisation zu schaffen. Der PM hat die gleiche Verantwortung. Der PM muss immer die Auswirkungen jeder getroffenen Entscheidung auf das Gesamtbild berücksichtigen – insbesondere, wie sich eine Änderung des Umfangs, des Zeitplans oder der Verfügbarkeit von Ressourcen auf die Erfolgschancen des Projekts auswirkt.
Die Perspektive hat eine weitere Dimension – die Makro-/Mikro-Sichtweise. Dies ist besonders wichtig, wenn es um die Lösung von Problemen geht. Der CEO muss eine Makro-Perspektive einnehmen, d. h. er muss verstehen, wie die Organisation funktioniert und wie sie von der externen Umgebung beeinflusst wird. Zum Beispiel, wie sich Veränderungen in der allgemeinen Wirtschaft auf die Organisation auswirken können. Der PM muss ebenfalls eine Makroperspektive einnehmen und verstehen, dass sein Projekt wahrscheinlich eines von vielen Projekten ist, die die Organisation verfolgt und finanziert.

Der CEO muss auch eine Mikro-Perspektive haben und verstehen, wie die Organisation zusammengesetzt ist, um Werte zu liefern und wo er in der Wertschöpfungskette des Unternehmens suchen muss, wenn etwas nicht wie geplant läuft. Aus der Perspektive des PMs ist die Wertschöpfungskette des Projekts der Projektstrukturplan, der auf den Projektstrukturplan abgebildet ist, und er muss ebenfalls nach unten schauen, um Probleme zu beheben.

Der CEO muss über ein starkes allgemeines betriebswirtschaftliches Wissen und Fähigkeiten in einer Vielzahl von Bereichen verfügen sowie über Fähigkeiten, die auf die besondere Art und den Betrieb seiner Organisation zugeschnitten oder spezifisch sind. Ebenso sollte der PM über ein breit gefächertes Wissen verfügen, das aus allgemeinem Geschäftswissen, Kenntnissen über Projektmanagementtools und -techniken, Führungsqualitäten und Fachwissen besteht. Für letzteres ein Beispiel: Wenn er ein IT-Projekt leitet, würde der PM von einem gewissen Hintergrundwissen im IT-Bereich profitieren.

Realistisch betrachtet ist es weder für CEOs noch für PMs möglich, über alle Kenntnisse zu verfügen, die sie für jede Situation benötigen. Daher müssen sich sowohl CEOs als auch PMs auf kontinuierliches eigenverantwortliches Lernen verlassen, um mit dem Tempo der Veränderungen in der Welt im Allgemeinen und deren Auswirkungen auf ihre Organisation (oder ihr Projekt) im Besonderen Schritt zu halten.

Der CEO eines jeden Unternehmens ist auch dessen oberster Risikomanager. Der CEO muss bei jeder Geschäftsentscheidung den Kompromiss zwischen Risiko und Ertrag abwägen. Darüber hinaus hat das Risikomanagement in den letzten Jahrzehnten neue Dimensionen angenommen, da die soziale Verantwortung von Unternehmen (CSR) in den Mittelpunkt gerückt ist.

PMs haben einen ähnlichen, aber viel engeren Fokus auf das Abwägen zwischen Risiken und Nutzen speziell für ihr Projekt. Der vielleicht beste Referenzrahmen für PMs, um Projektrisiken zu identifizieren und abzumildern, stammt von dem verstorbenen Donald Rumsfeld, der berüchtigterweise über die Notwendigkeit sprach, bei der Entscheidungsfindung die bekannten Bekannten, unbekannten Bekannten und unbekannten Unbekannten zu identifizieren und zu berücksichtigen. PMs müssen auch die soziale Verantwortung von Unternehmen im weiteren Kontext des Stakeholdermanagements berücksichtigen. Viele Projekte können soziale Auswirkungen haben und haben dies auch, insbesondere Projekte des öffentlichen Sektors und Projekte, die von Non-Profit-Organisationen durchgeführt werden.

Wenn Sie auf der Karriereleiter aufsteigen wollen, fragen Sie sich vielleicht: Bereitet Projektmanagement auf die Rolle des Chief Executive Officers vor? Nun, das kommt darauf an, und es gibt zwei mögliche Karrierewege, die hier diskutiert werden sollten.
Da praktisch alle großen organisatorischen Unternehmungen typischerweise in Form von Projekten ablaufen, kann ein gut sichtbares, strategisch wichtiges und erfolgreiches Projekt durchaus ein gutes Zeichen für den Aufstieg des PM im Unternehmen sein. Im ersten Szenario waren viele erfolgreiche Produktneueinführungen frühe Bewährungsproben für zukünftige CEOs. Beispiele für aufsteigende Talente, deren Karriere auf einem erfolgreichen Projekt aufgebaut wurde, sind diejenigen, die eine PM-orientierte Rolle beim Bau eines neuen Flugzeugrahmens, einer neuen Automobilplattform oder der Rezeptur eines neuen Waschmittels hatten.

Im zweiten Szenario, wenn Sie in einer projektorientierten Branche tätig sind, wie z.B. im Ingenieurwesen, in der IT oder in der Beratung, wo das Durchführen von Projekten eine Lebensweise ist, kann ein erfolgreicher PM ohne Zweifel an die Spitze aufsteigen.

Unabhängig davon, was Ihr "Tagesgeschäft" ist – in fast jeder Art von Organisation – stellen Projektmanagementfähigkeiten eine wichtige Fähigkeit dar, die man haben sollte. Warum ist das so? Weil ein großer Teil der Arbeit, die heute auf professioneller Ebene geleistet wird, als projektorientierte Arbeit angesehen werden kann. Menschen, die für größere Dinge ausgebildet werden, werden oft gebeten, Projekte zu leiten. Selbst wenn Ihr nächster erfolgreicher Projektauftrag Ihnen also nicht den begehrten Sitz in der C-Suite einbringt, kann er Ihnen zumindest zu einer Beförderung in Ihrer derzeitigen Position verhelfen.

Dieser Artikel hat die auffallenden Ähnlichkeiten in den Rollen und Verantwortlichkeiten des Chief Executive Officers und des Projektmanagers aufgezeigt. Was also unterscheidet diese beiden Rollen? In Bezug auf die für den Job erforderlichen Fähigkeiten nicht so viel. Was jedoch den Bezugsrahmen betrifft, so muss sich der CEO mit der gesamten Organisation auseinandersetzen, während der PM einen viel engeren Fokus hat – ein einzelnes Projekt, das von der Organisation verfolgt wird. Projektarbeit ist heute in praktisch jeder Organisation an der Tagesordnung. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Führungskräfte und angehende Führungskräfte - auf allen Ebenen - von einer soliden Projektmanagementausbildung profitieren können.